Arcybiskup Buenos Aires kard. Jorge Mario Bergoglio został wybrany na papieża 13 marca 2013 roku. Prezydent USA w swoim liście nawiązał też do przypadającej w tym roku 35. rocznicy nawiązania stosunków dyplomatycznych między Waszyngtonem a Stolicą Apostolską.

Z kolei ambasador USA przy Watykanie Callista Gingrich w liście gratulacyjnym do Ojca Świętego podkreśliła wspólny wkład obu stron w obliczu wyzwań, wobec jakich znalazł się świat, wyraziła też uznanie dla papieskiej pomocy potrzebującym. „Nasze żywe partnerstwo, zbudowane na zaufaniu, wzajemnym poszanowaniu i standardach moralnych, przyczynia się do rozwijania wolności i godności człowieka na każdym kontynencie” – napisała ambasador Stanów Zjednoczonych.